Les circuits outdoor 

Les pistes à ciel ouvert sont les plus simples à construire, mais également les plus prisées des kart drivers. Pas étonnant que l’on en trouve autant à travers le monde. Souvent situés en périphérie des villes, ces circuits ont pour voisins des paysages naturels, à la vue digne d’une carte postale. Un isolement volontaire qui ajoute une dimension esthétique au lieu de rencontre. Parallèlement, ils offrent de larges virages imbriqués dans des lignes droites étendues. On y propose aussi des tracés modulables, avec en prime, des portions de piste interchangeables afin de varier les plaisirs. 

Les circuits indoor

Traduisez : circuit en intérieur. De manière générale, il s’agit de hangars aménagés présentant des tracés plus courts et plus sinueux que sur pistes outdoor. Cette configuration distincte n’a pas un but décoratif en soi. Elle permet surtout de pratiquer son sport préféré qu’il pleuve, qu’il neige, qu’il grêle. 

Dans cet environnement règne une atmosphère spécifique. L’éclairage artificiel et la proximité des spectateurs confèrent à ces tracés un côté intimiste, idéal pour des courses palpitantes où les dépassements audacieux donnent le là. 

Les circuits indoor se caractérisent par des courbes qui pourraient être comparées à des épreuves de survie. Celles-ci serpentent de long en large et poussent le kartmen à manœuvrer avec la plus grande des précisions. Leur surface, souvent plus glissante que celle de leurs homologues outdoor, ajoute un défi supplémentaire aux pilotes : adapter leur conduite à ces conditions particulières. En matière d’apprentissage au sport automobile, difficile de faire mieux ! 

La conception d’un circuit de karting

Cette entreprise exige avant toute chose une étude approfondie de l’agencement visé. Un bon tracé donnera lieu à un parfait équilibre entre les lignes droites, les virages, les chicanes et les dénivelés. L’idée est de proposer un parcours varié, où le pilote doit aller vite, tout en faisant preuve d’agilité, de précision. Il n’y a pas d’autre voie pour s’imposer face à ses concurrents.

Le choix du revêtement est également crucial. Si l’asphalte reste la matière la plus utilisée, notamment pour sa résistance et son adhérence, d’autres matériaux comme la terre battue ou les pavés pourront être choisis. Ces derniers tendent à créer des sensations de conduite pour le moins originales.

Les concepteurs de circuits doivent par ailleurs considérer certaines contraintes naturelles sur le futur site d’implantation (la topographie, les conditions climatiques, la nature, etc.). Le but étant d’optimiser l’établissement du circuit et de minimiser son impact environnemental.

Conception d’une piste de karting indoor : les normes de sécurité 

Avant d’ouvrir ses portes au public, le centre de karting doit impérativement justifier son respect des normes de sécurité. Établies par la CIK-FIA (Commission Internationale de Karting — Fédération Internationale de l’Automobile), leur objectif est de s’assurer que les pilotes et les spectateurs ne s’exposent pas à des risques. Ceux-ci pourraient être dus à un mauvais aménagement de la piste. La CIK et la FIA entendent par là mettre en place des zones de dégagement, des barrières de protection, des filets de sécurité et des dispositifs d’absorption d’énergie en cas d’accident.

La piste du Mans

La piste du Mans, mondialement connue pour ses « légendaires 24 Heures » ne se limite pas à « célébrer la gloire du sport automobile. » Ce haut lieu de la vitesse brille également dans la sphère karting, où il affirme sa position de référence. Inauguré en 2013, ce Circuit International se dresse fièrement à proximité des emblématiques « virages Porsche. » Le tracé s’étire sur 1 395 mètres et dévoile pas moins de 17 virages savamment orchestrés. Bien que son relief soit plat, il propose aux pilotes une série de lacets audacieux et grisants, lesquels promettent des courses pleines de rebondissements. En marge de cela, vous devez savoir que l’accès à la piste du Mans se veut sélectif. C’est-à-dire qu’elle n’ouvre ses portes à la location qu’en de rares occasions. Il est donc préférable de vous renseigner à son sujet avant de vous rendre dans ce lieu. Et si l’opportunité ne se présente pas, gardez à l’esprit que le complexe dispose de trois autres circuits tout aussi fascinants. Car après tout, l’essentiel est peut-être simplement de savourer la plénitude de la vitesse, loin de toute prise de tête.

Le centre de Nevers Magny-Cours

Autrefois théâtre d’exploits, réalisés entre 1991 et 2008, le centre de Nevers Magny-Cours n’a pas pris une ride à la suite de son idylle avec la catégorie reine. Bien au contraire, ce complexe historique s’est métamorphosé pour offrir aux passionnés de sports mécaniques une expérience plus intense qu’auparavant. Parmi les trois circuits dont il dispose, Magny-Cours possède une piste de karting en plein air d’une longueur impressionnante de 1 110 mètres. On notera aussi que cette piste a reçu l’aval de la Fédération Française du Sport Automobile (FFSA), ce qui est tout à son honneur. Cette pépite se démarque par une succession harmonieuse de lignes droites à couper le souffle, et de virages astucieusement élaborés pour mettre à l’épreuve l’audace des pilotes. Concourir sur cette piste, c’est plonger au cœur d’un sanctuaire français de la vitesse, tout en défiant les limites de son talent en karting. L’adrénaline est garantie ! Vous n’oublierez pas ces moments de sitôt !

Le Grand Circuit du Roussillon

Situé au nord de Perpignan, le circuit du Roussillon mérite amplement sa place dans notre liste des lieux populaires pour faire du karting. Inauguré en 2001, ce joyau bitumé a longtemps détenu le titre de plus grand circuit au monde. C’est assurément une adresse de choix qui parlera aux amateurs de sports mécaniques de tous types. Ce tracé d’exception s’étend sur 1 513 mètres. Sa largeur, pour sa part, propice aux dépassements audacieux, s’avère généreuse (9 mètres). Mais la véritable singularité du Grand Circuit du Roussillon réside dans sa capacité à se réinventer grâce à sa modularité. Ses sept configurations distinctes permettent d’explorer des parcours aux caractéristiques variées, mêlant vitesse et technicité. Ainsi, peu importe votre âge ou votre niveau d’expérience, vous pourrez prendre part à une compétition effrénée, électrisante.  La piste du Roussillon est donc le lieu de rendez-vous des kart drivers assoiffés de vitesse. Ils viennent y chercher une expérience sur mesure, au sein d’un cadre atypique, favorable à la bonne humeur et aux nouvelles rencontres. Alors, êtes-vous prêt à défier les virages sinueux de ce circuit polyvalent ?

La piste Paul Ricard

Voici une véritable icône du sport automobile international ! Eh oui, la piste Paul Ricard a renoué avec la gloire en décidant d’accueillir à nouveau (en 2018) le Grand Prix de France de F1.  Niché au cœur du pittoresque Castellet, ce complexe propose un panel d’activités palpitantes, allant bien au-delà des simples courses automobiles. Justement, le Circuit Paul Ricard abrite, en plus d’un circuit de karting long de 964 mètres, une piste dédiée à l’atterrissage des jets. Sans transition, le circuit offre aux pilotes l’opportunité de se mesurer à cinq tracés distincts, qui allient technicité et plaisir de pilotage.  L’un des atouts majeurs du circuit Paul Ricard réside dans sa « Karting Test Track » (KTT), conçue selon les mêmes principes de sécurité innovants que sa piste automobile principale. Les zones de dégagement asphaltées (run-offs) et les barrières absorbant les chocs témoignent de l’engagement du circuit en matière de protection des pilotes. Cet environnement emblématique vous invite à vous surpasser, sans faire l’impasse sur votre sécurité.

Un tracé technique et varié

Une piste de karting digne de ce nom doit proposer un tracé non seulement stimulant, mais aussi des courbes qui mettent au défi ses utilisateurs. Un bon équilibre entre les lignes droites, les virages serrés, les chicanes et les dénivelés est primordial. Le tout vise à assurer une expérience de pilotage riche et variée. Résultats des comptes : les meilleurs circuits sont conçus pour mettre en lumière les compétences de chaque pilote, car l’agencement de cet espace vise l’amélioration constante du kartmen au fil des tours.

Une infrastructure de qualité

Parce qu’elles jouent un rôle central dans l’expérience globale du karting, les infrastructures de circuit disposent de paddocks, toujours prêts à accueillir les karts à réviser. Ces zones, où les techniciens automobiles préparent leurs véhicules, ont notamment des systèmes de chronométrage et des drapeaux de signalisation. Par analogie, toutes les installations du paddock doivent être à la pointe de la technologie. Elles pourront ainsi fournir à tout moment un service optimal.

La sécurité avant tout

Lorsqu’il s’agit de karting, la sécurité est un facteur incontournable. Les normes en la matière sont rigoureuses, c’est pourquoi chaque pilote est équipé de protections adéquates. Parmi les principales protections, on retrouve le casque, la combinaison et les gants. La piste, quant à elle, sera aménagée de sorte à réduire les risques d’accident, avec des zones de dégagement bordées de barrières protectrices efficaces.

Un revêtement adapté

Un autre élément essentiel à la bonne pratique du karting : le revêtement. Les meilleurs circuits optent presque à chaque fois pour de l’asphalte de qualité. Elle offrira une excellente adhérence ainsi qu’une résistance à l’usure sur le long terme. En définitive, le choix de revêtement s’adapte aux spécificités du tracé et à l’expérience de conduite recherchée par les concepteurs.

Nous avons détaillé plus haut les lieux populaires pour faire du karting en France métropolitaine. Désormais, nous vous proposons de découvrir une sélection de trois pistes qui ont tout particulièrement retenu notre attention :

1. L’Aérokart d’Argenteuil (pour les kart drivers apprentis)

Cette piste de karting indoor n’est pas la plus populaire du Val-d’Oise, mais elle a, en très peu de temps, gagné une réputation solide auprès des petits pilotes de la région. Son circuit s’étend sur 480 mètres de long et se déploie sur 7 à 9 mètres de largeur, faisant de lui l’une des plus grandes pistes indoor d’Île-de-France.
Ses tracés variés et stimulants conviendront aussi bien aux novices qu’aux conducteurs expérimentés.

Côté accessibilité, on attribuera une bonne note à ce complexe qui ouvre ses portes aux enfants dès l’âge de 8 ans. C’est donc une attraction familiale par excellence, une sorte d’invitation à la complicité et l’émulation autour d’un sport très mouvementé.

Au-delà du karting, l’Aérokart d’Argenteuil se distingue par la richesse de ses activités annexes. Par exemple, les simulateurs de chute libre que l’on y trouve permettent de s’essayer aux joies du parachutisme en toute sécurité. Les joueurs de tous âges auront aussi accès à des escape games qui, pour leur part, mettent à l’épreuve l’esprit d’équipe et les capacités de réflexion de chacun. Finalement, le choix multiple de divertissement en réalité virtuelle vous transportera dans des mondes extraordinaires, dont vous n’aurez pas envie de connaître la fin.

2. La piste de Mer (dans le Centre-Val de Loire)

Ouverte au public depuis 2005, nous vous invitons à localiser cette piste modulable dans le département du Loir-et-Cher.

Longue de 1500 mètres et éclairée la nuit, elle compte parmi les plus grandes pistes d’Europe, et ses acteurs n’en manquent pas une pour le rappeler !

Avec ses 18 virages en épingle, le circuit de Mer lance un appel aux audacieux qui voudraient s’y tenter sans cligner des yeux. Si vous souhaitez sauter le pas, sachez que cette piste est ouverte tout au long de l’année.

Quel que soit le cas, votre âge ou votre degré d’expérimentation, vous êtes le bienvenu ! Le complexe propose diverses options de pilotage, allant de la conduite de mini-karts aux essais de modèles pour professionnels.

Le circuit de Mer a su, depuis ses débuts, se forger une solide réputation auprès des amateurs de sports mécaniques, autant pour son tracé ambitieux que pour les expériences inédites qu’il offre. Préparez-vous à plonger dans l’univers palpitant du karting, mais avant toute chose, découvrez pourquoi ce circuit mérite une place dans votre liste de destinations à visiter :

Nous venons de le voir en tête de paragraphe, l’atout majeur du circuit de Mer réside, bien évidemment, dans sa piste modulable extra-large. Cette caractéristique permet d’adapter le parcours en fonction des attentes de chaque pilote. En matière d’expérience de conduite, nous sommes donc sur du sur-mesure, que demander de plus ?

Parallèlement, l’éclairage nocturne offre aux adeptes de karting la possibilité de vivre des sensations uniques lors de courses effrénées sous les étoiles. De fait, les 18 virages du circuit ont été pensés pour satisfaire tous les niveaux de conducteurs, des novices aux plus aguerris. Qu’il s’agisse de courbes serrées mettant à l’épreuve la précision et la maîtrise, ou de virages plus larges propices aux dépassements audacieux, le circuit de Mer vous offrira un cocktail savoureux de défis, tous plus galvanisant les uns que les autres.

3. La piste de Pau-Arnos (Nouvelle-Aquitaine)

Les passionnés de sport automobile savent de quelle piste nous parlons. Le complexe de Pau-Arnos est une référence en matière de karting dans l’hexagone. Accueillant des épreuves du Championnat français de Kart Long Circuit, cette piste s’étendant sur 3030 mètres et large de 10 à 12 mètres défie les pilotes les plus intrépides du pays. L’intégralité du circuit a récemment été regoudronnée, il est donc de nouveau ouvert au grand public.

La piste de Pau-Arnos brille non seulement par ses installations de pointe, mais également par la richesse des expériences qu’elle propose.

Niché dans un écrin de verdure, ce complexe transmet une véritable passion du sport automobile, sous l’effet composé d’une ode à la nature. On appréciera aussi les somptueux panoramas qu’offrent les Pyrénées alentour. Un cadre idyllique pour les sessions de karting. Une dimension unique et dépaysante que l’on savoure à chaque course.

De son côté, le tracé du circuit a été conçu par des experts en sports mécaniques, et voyez par vous-même, le rendu est résolument spectaculaire. Les enchaînements de virages serrés, les chicanes techniques et les lignes droites rapides éprouvent l’ensemble des compétences du kart driver. Tout cela, en procurant une bonne dose d’adrénaline, sans oublier de faire vivre une expérience inoubliable !